Jelang UFC 311: Islam Makhachev Akui Arman Tambah Pengalaman, Tapi Skillnya Sama Saja

HARIANE – Islam Makhachev mengakui bahwa pengalaman Arman Tsarukyan telah bertambah dalam beberapa tahun terakhir. Meski demikian, petarung asal Dagestan, Rusia, itu menilai bahwa secara skill, Arman tidak banyak berkembang.

Islam Makhachev dijadwalkan akan bertarung untuk mempertahankan gelar juara kelas ringan (lightweight) UFC pada 19 Januari 2025 di Las Vegas, Amerika, menghadapi penantang utama, Arman Tsarukyan.

Pertarungan ini merupakan rematch setelah pertemuan pertama mereka di UFC Fight Night 149 Moskow pada 20 April 2019 lalu. 

Meski memberikan perlawanan sengit, Arman yang saat itu menjalani laga debut harus mengakui keunggulan Makhachev melalui keputusan mutlak (unanimous decision) dari para hakim pertandingan.

Para penggemar dan pemerhati olahraga Mixed Martial Arts (MMA) bahkan menyebutkan bahwa pertemuan perdana kedua petarung tersebut menjadi salah satu laga terbaik di UFC.

Dalam laga tersebut, baik Islam maupun Arman menunjukkan kemampuan bergulat tingkat tinggi yang sulit dicari tandingannya.

“Dia memang lebih berpengalaman sekarang. Tapi, jika dilihat dari skill, baik striking maupun grappling-nya, tidak banyak yang berubah. Saya telah mempelajari pertarungannya selama ini,” ujar Islam dalam konferensi pers jelang UFC 311.

Statistik menunjukkan perkembangan karir kedua petarung setelah pertemuan pertama mereka.

Islam berhasil mencatatkan 9 kemenangan beruntun yang mengantarkannya menjadi juara kelas ringan UFC dan tiga kali mempertahankan sabuk juara.

Sementara itu, Arman bangkit dari kekalahan dengan mengalahkan nama-nama besar seperti Charles Oliveira dan Beneil Dariush.

Sebagai juara bertahan, Makhachev juga mengakui jika Arman merupakan lawan tangguh dan pantas menjadi penantang gelar. Menurutnya, laga kali ini akan menjadi laga seru yang sangat menghibur bagi pecinta MMA.

"Seperti yang selalu saya katakan, saya ingin menghadapi penantang sejati. Arman sangat pantas mendapatkan kesempatan ini," ujarnya.