Sempat Dapat Pengurangan Poin, Usman Nurmagomedov Tundukkan Paul Hughes dan Pertahankan Sabuk Juara Bellator

Pertarungan semakin memanas setelah insiden tersebut. Usman yang tak mau ketinggalan poin, tancap gas dan melakukan 4 kali take-down untuk menutup lubang akibat hukuman.

Namun, sesaat kemudian, pertandingan terpaksa kembali dihentikan akibat insiden benturan kepala (headbutt). 

Hughes mengalami luka berdarah di bagian atas dahinya, sementara Usman terlihat kesakitan akibat benturan di pelipis kanannya. 

Usai pertandingan, Usman secara terbuka mengakui kesalahannya karena telah meremehkan Hughes. 

“Saya membuat kesalahan besar. Saya terlalu meremehkan dia,” ujar Usman. 

Pernyataan tersebut merujuk pada rekam jejak Hughes yang hanya memiliki dua kemenangan beruntun di PFL sebelum mendapat kesempatan menantang sang juara bertahan.

Dengan kemenangan ini, Usman melanjutkan dominasinya di divisi ringan Bellator. 

Sebelumnya, ia telah mempertahankan gelarnya melawan Benson Henderson, Brent Primus (yang berakhir No Contest karena obat terlarang), dan Alexander Shabliy.

Meski Paul Hughes datang sebagai underdog, ia berhasil memberikan perlawanan sengit, menjadikannya salah satu pertarungan paling menegangkan dalam karier Usman Nurmagomedov. 

Hughes, yang sebelumnya meraih kemenangan signifikan atas AJ McKee, menunjukkan performa impresif yang membuat banyak pihak terkesan.

Kemenangan ini juga menambah catatan gemilang Usman, yang kini memiliki rekor tak terkalahkan dengan 19 kemenangan. 

Sementara itu, Hughes, dengan rekornya yang kini menjadi 13-2, berharap mendapatkan kesempatan rematch di masa depan.