Kenapa UFC Menghindari Pertemuan Pereira vs. Ankalaev Sebelumnya?
Alex Pereira adalah salah satu petarung paling populer di UFC saat ini. Popularitasnya tidak hanya didasarkan pada gaya bertarungnya yang agresif, tetapi juga pada citra yang dibangun oleh UFC dan media.
Narasi tentang "Poatan" sebagai monster KO membuatnya menjadi daya tarik utama bagi para penggemar.
Namun, ada alasan mengapa UFC cenderung menghindari pertarungan antara Pereira dan Ankalaev sebelum UFC 313.
Pereira belum pernah menghadapi lawan yang benar-benar mengandalkan teknik gulat. Dari semua lawannya, hanya Jan Blachowicz yang sempat mencoba strategi takedown dan berhasil membuat Pereira kesulitan.
Ankalaev, yang memiliki latar belakang Combat Sambo dan kemampuan grappling yang solid, sejak awal sudah dianggap sebagai ancaman terbesar bagi Pereira.
UFC tampaknya lebih memilih untuk mempertahankan narasi "bintang besar" Pereira dengan memberinya lawan yang lebih mudah ditaklukkan.
Respons Ankalaev terhadap Kritik
Setelah kemenangan di UFC 313, banyak penggemar menganggap pertarungan tersebut membosankan.
Kritik ini sebagian besar disebabkan oleh ekspektasi bahwa pertarungan akan berlangsung eksplosif, mengingat reputasi Pereira sebagai striker mematikan.
Namun, dalam wawancara pasca-pertarungan, Ankalaev menegaskan bahwa ia hanya menerapkan strategi terbaik untuk menang.
"Jika lawan ingin bertarung secara terbuka, pertarungan akan menarik. Tapi jika dia hanya menghindar, pertarungan mungkin akan terlihat membosankan. Jadi tergantung lawan," ujar Ankalaev.
